Ралли-рейд

Франсуаза Моркретт / Ален Гиймо / Флавьен Мальги, Mercedes 1932 AK.

Ралли «Париж-Дакар», 1985.

Франсуаза Моркретт, французский косметолог, мечтала участвовать в легендарной гонке и фактически продала свою аптеку, чтобы собрать средства на покупку собственного гоночного грузовика. Однако она не довольствовалась простым управлением доставленным грузовиком. Фактически, она хотела стать первым участником, который завершит сложную гонку по бездорожью с полноразмерным полуприцепом.

Имея это в виду, АК 1932 года был избавлен от задней конструкции и снабжен буксирным устройством. В остальном девятитонный бегемот не был модифицирован, в результате чего у него была необычно длинная колесная база для тягача. Поскольку двигатель не пострадал, команде Моркретты пришлось найти способ компенсировать добавленный вес прицепа. В то время как у большого Мерседеса не было бы проблем с этим на ровных дорогах, огромные песчаные дюны Мавритании наверняка остановили бы комбинацию. Проблема была решена путем использования прицепа, оснащенного мостом с гидравлическим приводом, построенного французской фирмой Poclain. Эта система будет получать энергию от дизельного двигателя, который будет приводить в действие гидравлический насос, который, в свою очередь, приводит в действие два гидравлических двигателя, встроенных в ось прицепа. В нормальном режиме работы ось будет свободно вращаться, позволяя грузовику двигаться без дополнительного сопротивления и потери мощности. Однако всякий раз, когда Франсуаза могла добиться некоторой дополнительной тяги, штурман Ален Гильмо включал гидравлическую систему, и комбинация внезапно становилась полноприводной. Сам прицеп был сделан как можно более легким, чтобы помочь грузовику двигаться, поскольку в нем были только личные вещи экипажа, несколько шин, бак с запасом гидравлической жидкости для оси, система охлаждения, помогающая поддерживать гидравлическую систему в хорошем состоянии и охлаждать в жару. Моркретт и Гильмо оба были новичками в ралли, но к ним присоединился механик Флавиен Мальги, двукратный ветеран гонки. Мальги участвовал в соревнованиях 1980 года на Yamaha XT500 и в 1984 году оказался на борту Mercedes-Benz 280 GE, что сделало его одним из немногих участников, стартовавших во всех трех классах. Неудивительно, что команда была встречена в паддоке с большой помпой, что, несомненно, сбило с толку и фанатов, и соперников, и наблюдателей. Без каких-либо предварительных знаний средний зритель не стал бы рассматривать Morcrette Mercedes ни в чем, кроме грузовика поддержки, хотя на самом деле это был настоящий гонщик с красными кровями. Автопоезд выглядел совершенно неуместно, особенно на жестких и грязных этапах пролога перед морским путешествием по Средиземному морю. Трасса была заполнена большими толпами, многие из которых часто рефлекторно отпрыгивали в сторону, когда гигант 1932 неопределенно приближался в их направлении. Однако, как только команда высадилась на африканском континенте, все изменилось. Широкие просторы пустынь Северной Африки наконец позволили Франсуазе Моркретт выпустить на волю своего огромного монстра. Хотя он был явно в невыгодном положении по сравнению с традиционными сильными нападающими, полуфабрикат тоже не был таким беспомощным, как ожидалось. Фактически, дюны не были самой большой проблемой на этом пути, поскольку каменистая местность больше сбивала с толку трейлер, ограничивая Моркретту умеренными скоростями, чтобы избежать повреждений. К сожалению, команда не могла успеть за остальными участниками и выпала из классифицированных бегунов. Несмотря на то, что они не были засекречены, Моркретт, Гильмо и Мальги продолжали бой, твердо намеренные хотя бы дойти до финиша. Их мечта сбылась, когда они выстояли и достигли Дакара, будучи единственной полукомбинацией, совершившей интенсивное и сложное путешествие по африканскому континенту. Совершив заключительную поездку по прекрасным пляжам Дакара, трио вошло в историю раз и навсегда. Достигнув цели, Франсуаза Моркрет снова продала грузовик команде Деладриер, которая сняла буксировочное оборудование и преобразовала его обратно в обычный гоночный грузовик. В этом облике он соревновался в руках Люка Вечо и Марка Вечо. Не удалось закончить. Даже после этого финального появления большой Merc все еще не был построен, так как он много лет служил грузовиком поддержки для различных команд. Прицеп также был переделан, так как позже его использовали для перевозки срубленных деревьев через заповедник Бэ-дю-Сомм. Франсуаза Моркрет больше никогда не будет участвовать в гонках Париж-Дакар, поскольку она чувствовала, что достигла всего, чего хотела. Тем не менее, ее, казалось бы, безумная идея породила легендарный драйв и удивительное достижение.